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Test avant l'élection présidentielle de 2010
Brésil - Municipales: Lula renforcé, sous réserve du 2e tour dans les grandes villes

RIO DE JANEIRO, lundi 6 octobre 2008 - Actualisé à 20h GMT - (LatinReporters.com) - Considérées comme test national avant l'élection présidentielle de 2010, les élections municipales du 5 octobre au Brésil ont favorisé les candidats appuyés par le président de centre gauche Luiz Inacio Lula da Silva, sous réserve du second tour dans les grandes villes, le 26 octobre prochain.

Réélu à la présidence de la République en 2006, Lula ne pourra pas, selon la Constitution, briguer un troisième mandat en 2010. Mais le poids politique de l'ancien ouvrier métallurgiste fondateur du Parti des Travailleurs (PT), reflété par une popularité atteignant actuellement 80% dans les sondages, sera un atout important, voire décisif, pour le candidat ou la candidate à la présidence qu'il adoubera.

Sauf à Brasilia, capitale fédérale régie par un gouverneur, le vote obligatoire de plus de 128 millions d'électeurs (sur 190 millions d'habitants) était sollicité dans l'ensemble du pays, pour un mandat de quatre ans, par les candidats à la mairie et au conseil municipal de 5.563 municipalités. Le second tour, prévu uniquement dans les 79 villes de plus de 200.000 électeurs, aura lieu le 26 octobre dans celles où aucun candidat n'a obtenu dimanche la majorité absolue. Il en est ainsi dans 30 de ces villes, dont 11 capitales d'Etat.

Parmi les capitales des 26 Etats, 15 ont élu leur maire au premier tour et 6 ont été remportées par le PT de Lula (Recife, Fortaleza, Vitoria, Rio Branco, Palmas y Porto Velho). Six autres capitales ont été conquises par des partis de la coalition gouvernementale, notamment le Parti Mouvement Démocratique Brésilien (PMDB, centre). Mais la principale force d'opposition, le Parti de la Social-Démocratie Brésilienne (PSDB, centre droit) de l'ex-président Fernando Enrique Cardoso (1994-2002) conserve une solide implantation.

Si les plus de 5.000 mairies attribuées dimanche au premier tour renforcent globalement la mouvance du président Lula, les observateurs ne décèlent toutefois pas une véritable "vague luliste". En outre, le résultat est encore incertain dans des mégapoles où les majorités politiques peuvent avoir valeur de symbole et peser au niveau national lors d'une élection présidentielle.

C'est le cas à Sao Paulo, Rio de Janeiro et Belo Horizonte. Tributaires du second tour, elles sont, dans l'ordre, les trois principales villes du Brésil.

Sao Paulo, capitale économique et financière de 11 millions d'habitants (près de 20 millions avec sa région métropolitaine), a créé la surprise. La favorite des sondages, l'ex-maire de Sao Paulo et ex-ministre du Tourisme Marta Suplicy, candidate du PT, le parti de Lula, n'y est arrivée dimanche que 2e avec 32,5% des suffrages. Elle est devancée par les 33,7% du candidat du Parti Démocrate (DEM, droite libérale), le maire sortant Gilberto Kassab.

Au second tour, Marty Suplicy jouera l'ambition présidentielle qu'on lui prête. Quoique Lula ait déjà manifesté son appui à la possible candidature à la charge suprême, en 2010, de l'actuelle ministre de la Présidence et ex-guérillera Dilma Rousseff, le professeur Ricardo Caldas, analyste de l'Institut de Sciences politiques de l'Université de Brasilia, disait la semaine dernière que Marta Suplicy "présenterait au PT son [éventuel] succès aux municipales et sa capacité de rassembler des votes" pour revendiquer sa désignation comme candidate officielle à l'élection présidentielle.

A Rio de Janeiro, le parti centriste PMDB, principal allié de Lula au niveau fédéral, n'a pas eu besoin d'un appui présidentiel direct pour placer en tête au premier tour, avec 31% des voix, son candidat Eduardo Paes. Rio aussi a offert une surprise: un autre ancien de la guérilla contre la dictature militaire, Fernando Gabeira, s'est hissé avec le Parti Vert à la 2e place, sur un score de 25,6%. Gabeira avait participé en 1969 à l'enlèvement de l'ambassadeur américain Charles Elbrick.

A Belo Horizonte, le candidat du Parti Socialiste Brésilien (PSB), Marcio Lacerda, n'a qu'une avance inférieure à deux points, 43% contre 41,3%, sur le candidat du PMDB, Leonardo Quintao. Lacerda était pourtant soutenu tant par le PT de Lula que par le PSDB, principal adversaire de la majorité présidentielle au niveau fédéral. Le duel Lacerda-Quintao du second tour mettra aux prises deux représentants de partis membres de la coalition gouvernementale sur laquelle s'appuie le président Lula.

Dans la complexité de la politique brésilienne, la fidélité partisane est loin d'être impérative. Des forces amies ou alliées à l'échelle nationale peuvent se transformer en rivales acharnées au niveau des Etats et des municipalités ou vice-versa. Et les résultats des élections municipales peuvent influencer la nature des alliances que tissent les partis pour affronter l'élection présidentielle et des gouverneurs d'Etat.

Le scrutin de dimanche s'est déroulé sous la surveillance de l'armée, déployée dans 460 villes et dans les trente principales favelas de Rio de Janeiro, bastions de trafiquants de drogue et de paramilitaires. On déplore six morts lors de fusillades, trois dans la banlieue nord de Rio et trois dans l'Etat du Maranhao (nord-est).

Réélu à 90 ans

Dans l'Etat méridional du Parana, un agriculteur d'origine japonaise de 90 ans, Susumo Itimura, a conquis son 5e mandat de maire d'Urai, municipalité de 10.800 habitants.

Militant du PSDB, ce doyen des maires brésiliens est né au Japon le 15 mars 1918, un an avant l'émigration de ses parents au Brésil. Susumo Itimura ne surprend pas seulement par son âge. Son patrimoine déclaré -55,4 millions de reals (25 millions de dollars)- surpasse en effet celui de nombreux candidats à la mairie de grandes villes.

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