Guadalajara : 3e sommet Europe - Amérique latine et Caraïbes
L'ambition de "partenariat stratégique birégional" qui sous-tend depuis 1999 la dynamique de ces sommets est aussi politique, sociale et culturelle. Une position commune pourrait être étudiée en faveur d'un rôle accru des Nations unies, notamment dans les conflits internationaux. Après l'échec, en septembre dernier à Cancun, de la 5e Conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et l'incertitude qui plane sur le projet de Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA) promu par les Etats-Unis, tant Bruxelles que Washington relancent en Amérique latine la négociation d'accords de libre-échange bilatéraux ou sous-régionaux. Le commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy, croit que le sommet de Guadalajara devrait enfin mettre sur les rails, même à défaut de quelques ajustements techniques, l'accord d'association que l'UE négocie depuis 1999 avec le Mercosur, marché commun sud-américain formé par le Brésil, l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay.
L'UE a déjà signé en 2000 un accord d'association avec le Mexique et un autre avec le Chili en 2002. Les Européens devraient par ailleurs confirmer à la Communauté andine de nations (CAN: Venezuela, Colombie, Equateur, Pérou et Bolivie) et aux pays d'Amérique centrale que le renforcement de leur propre intégration régionale favoriserait l'ouverture de la négociation d'un accord d'association avec l'UE. L'UE négocie par ailleurs depuis avril dernier un "accord de collaboration économique" avec 15 pays des Caraïbes. L'UE est le second partenaire commercial, après les Etats-Unis, des pays d'Amérique latine et des Caraïbes, mais le premier du Mercosur et du Chili. Les exportations annuelles européennes vers l'Amérique latine s'élèvent à 57,5 milliards d'euros et les importations à 53,7 milliards d'euros, soit une augmentation des échanges commerciaux de 100% depuis 1990. La création éventuelle, à l'horizon 2010, d'une zone de libre-échange UE-Amérique latine est une hypothèse de travail plausible, compte tenu qu'à cette date l'ouverture commerciale sera totale avec le Chili et le Mexique et très avancée avec le Mercosur. Les Etats-Unis, eux, ont conclu des accords de libre-échange en 1994 avec le Canada et le Mexique, en 2003 avec le Chili et ils négociaient cette année avec cinq pays d'Amérique centrale et la République dominicaine un autre accord auquel se ralliera probablement le Panama. Washington devrait aussi ouvrir, avant l'été, la négociation d'accords de libre-échange avec la Colombie, le Pérou et l'Equateur. La Bolivie se joindrait plus tard à ce mouvement. Le représentant américain au Commerce, Robert Zoellick, estime que dès 2005 les Etats-Unis pratiqueront le libre commerce avec les deux tiers des économies du continent américain. Washington espère ainsi contourner partiellement les réticences du Brésil, de l'Argentine et du Venezuela à l'égard de la création d'une Zone de libre-échange des Amériques. Politiquement, la majorité des pays latino-américains misent sur un rapprochement avec l'Europe pour limiter l'hégémonie américaine, à plus forte raison après la guerre en Irak. L'UE et l'Amérique latine pourraient, selon le commissaire européen aux Relations extérieures, Chris Patten, chercher ensemble à renforcer le rôle de l'ONU dans la solution des conflits internationaux. La lutte contre le terrorisme et le narcotrafic et les problèmes d'émigration relèvent aussi de la coopération birégionale que l'on cherchera à renforcer à Guadalajara. Pauvreté et inégalités sociales devaient alors être rappelées. L'UE devra convaincre que son élargissement, de 15 à 25 pays depuis le 1er mai, ne réduira pas ses engagements à l'égard de l'Amérique latine. De nouveaux membres de l'UE tels que la Pologne et la Hongrie sont considérés comme des concurrents directs des exportateurs agricoles latino-américains. L'élargissement de l'Union européenne peut néanmoins offrir aussi de nouveaux débouchés commerciaux aux pays d'Amérique latine et des Caraïbes. Vous pouvez réagir à cet article sur notre forum
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