Tigre abattu lors d'un safari clandestin Photo Guardia Civil

MADRID, mercredi 7 décembre 2005 (LatinReporters.com) - Loups, mais aussi lynx et même tigres et lions... La faune ibérique est d'une richesse surprenante, du moins lorsqu'on est chasseur et millionnaire et qu'on peut donc s'offrir des safaris clandestins, en Estrémadure, au sud-ouest de l'Espagne.

Anormalement haute, électrifiée en outre, la clôture de l'immense domaine "Lunares" alimentait depuis plusieurs semaines les rumeurs dans le bourg de Monterrubio de la Serena, perché avec ses 700 habitants dans la Sierra de Oro, là où l'Estrémadure confine à la Castille et à l'Andalousie.

Le très officiel SEPRONA (Service de Protection de la Nature) avait alerté le ministère de l'Intérieur. A l'écoute de coups de feu, le week-end dernier, la garde civile forçait l'entrée du "Lunares".

"Au moment de l'intervention, on trouva un tigre mort, qui venait d'être abattu et auquel on allait arracher la peau en guise de trophée" indique un communiqué de ce corps d'élite de la police espagnole. Son site Internet publie une photo du malheureux félin.

"Les chasseurs furtifs ont été surpris au moment où ils allaient abattre un autre tigre et un lion, dont on a ainsi évité la mort" ajoute le même communiqué officiel.

Ces bourreaux d'espèces protégées, deux hommes et une femme, venaient de Madrid. Seules les initiales de leur nom et prénom sont révélées. D'ordinaire, la police espagnole est plus loquace, offrant souvent photo et identité complète des moindres malfrats. Les chasseurs du "Lunares" seraient-ils aussi gros que leur gibier?

Ils ont été arrêtés ainsi que l'organisateur du safari et trois de ses collaborateurs, des gérants ou gardes de propriétés de la région. "On n'écarte pas de nouvelles arrestations" affirme la garde civile. Les sept détenus ont néanmoins été mis en liberté conditionnelle.

Des restes de loups ont également été découverts. Le SEPRONA croit que des lynx aussi servaient de gibier. D'où venaient les fauves? L'enquête se dirige vers des parcs zoologiques et des cirques.

Des villageois de Monterrubio de la Serena évaluent à trente mille euros l'inscription à ces safaris qui, murmurent-ils, attireraient aussi des Italiens.

La garde civile ne parle que d'une "grande quantité supposée d'argent", avec droit à la peau et à la tête des animaux fusillés... Du haut d'un mirador pour éviter crocs et griffes, prétend une radio espagnole.