LUXEMBOURG, mardi 19 juin 2007 (LatinReporters.com) - Poussée par l'Espagne, l'Union européenne (UE) réduit sa sévérité à l'égard de la dictature castriste. Lors de la révision périodique de la position communautaire à l'égard de Cuba, le 18 juin à Luxembourg, les ministres des Relations extérieures des 27 pays de l'UE ont décidé d'inviter une délégation cubaine à Bruxelles pour évaluer la possibilité de renouer le dialogue politique.

Le ministre tchèque des Affaires étrangères, Karel Schwarzenberg (à droite), s'est montré à Luxembourg le plus hostile à la normalisation avec Cuba prônée par son homologue espagnol, Miguel Angel Moratinos (à gauche). Photo Conseil de l'Union européenne

Pour des raisons historiques, idéologiques et économiques, l'Espagne socialiste de José Luis Rodriguez Zapatero est l'unique pays de l'UE ayant rétabli pleinement ce dialogue et ses relations avec Cuba, en avril dernier lors de la visite à La Havane du chef de la diplomatie espagnole, le ministre Miguel Angel Moratinos. Il évita toute rencontre avec les dissidents, attitude critiquée par la quasi totalité des éditorialistes madrilènes et, le 1er juin à Madrid, par la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice.

Mais lundi à l'issue du Conseil de Luxembourg, M. Moratinos jubilait, estimant que "l'Union européenne a appuyé la politique de dialogue impulsée par l'Espagne". Comme pour lui donner raison, les conclusions des ministres européens ne font plus mention des sanctions communautaires (les "mesures" dont parlait l'UE lors de Conseils précédents) appliquées à Cuba en juin 2003 après l'incarcération de 75 dissidents et l'exécution de trois Cubains qui avaient détourné une embarcation touristique pour tenter de gagner les Etats-Unis.

Le succès du ministre Moratinos est toutefois mitigé par l'échec de sa proposition de supprimer définitivement ces sanctions, maintenues dans l'ombre, mais pouvant théoriquement être réactivées le cas échéant. Elles sont officiellement "suspendues" depuis le 31 janvier 2005, à l'initiative déjà de l'Espagne socialiste et malgré l'opposition des principaux dissidents à cette première ouverture.

Les sanctions comprenaient la restriction des visites de haut niveau, une réduction de la participation européenne aux événements culturels cubains, ainsi que l'invitation de dissidents par les ambassades européennes lors de dates significatives.

La Grande-Bretagne, la Suède, la Pologne et surtout la République tchèque sont les plus hostiles à la normalisation des relations avec Cuba en l'absence d'avancées démocratiques sur l'île. Par contre, le dialogue prôné par l'Espagne est appuyé par la Grèce, Chypre, l'Italie et le Portugal.

Ainsi divisée, l'Union européenne, tout en exigeant la "libération inconditionnelle des prisonniers politiques" cubains, s'est montrée à Luxembourg plus ouverte à l'égard de la Havane. L'UE part de la constatation de l'existence d'une "situation nouvelle" à Cuba, le pouvoir y étant exercé par une direction collégiale conduite par Raul Castro depuis l'hospitalisation en juillet 2006 de son frère, le président Fidel Castro.