MADRID, jeudi 14 janvier 2010 (LatinReporters.com) -
Exhibant en direct à la télévision une photo d'un patrouilleur P-3 Orion de l'US Navy, le président vénézuélien
Hugo Chavez affirmait le 8 janvier 2010 que cet "avion de guerre" américain
avait violé le même jour à deux reprises l'espace aérien
du Venezuela. LatinReporters.com a découvert que cette photo est disponible
depuis le 3 septembre 2005 sur une
page de l'encyclopédie digitale Wikipédia.
"Nous accusons le gouvernement des Etats-Unis et le gouvernement des Pays-Bas
de lancer des actions de provocation et d'agression contre le Venezuela pour
chercher l'excuse. L'excuse d'agresser le Venezuela." avait clamé
le président Chavez avant d'annoncer une forte dévaluation
de la monnaie nationale, le bolivar.
Hugo Chavez affirmait que l'appareil américain avait décollé
de l'île de Curaçao, dans les Antilles néerlandaises,
avant de violer deux fois l'espace aérien vénézuélien
le 8 janvier à la mi-journée, d'abord pendant 15 minutes, puis
pendant 19 minutes.
"J'ai donné l'ordre à deux F-16 de l'intercepter, avec ordre
de ne pas céder aux provocations. L'avion est parti vers le Nord, mais
ensuite il est revenu" expliquait Chavez. Selon lui, les deux F-16 vénézuéliens
ont escorté et "mis sous pression" l'avion américain jusqu'à
sa sortie de l'espace aérien national.
Un porte-parole du département américain de la Défense
avait rejeté l'accusation portée par Hugo Chavez. "Nous pouvons
confirmer qu'aucun appareil militaire américain n'est entré
[le 8 janvier] dans l'espace aérien du Venezuela. Par principe politique,
nous ne volons pas dans l'espace aérien d'un autre pays sans accord
préalable ou coordination", ajoutait le porte-parole. Hugo Chavez
prétendait néanmoins disposer "de l'enregistrement des traces
de l'appareil sur nos radars".
Se référant aux dires mêmes du président du Venezuela,
des agences de presse internationales jouissant d'une grande crédibilité,
ainsi que LatinReporters.com dans son
article du 10 janvier 2010, ont présenté
l'avion exhibé en photo par Hugo Chavez comme celui responsable de
la double incursion qu'il dénonçait.
Le fil du discours du leader bolivarien semblait laisser peu de place au doute sur l'interprétation
non démentie de ses paroles jusqu'à la découverte dans Wikipédia de la photo
de l'avion qu'il montrait. Elle fut chargée
dans l'encyclopédie digitale pour la première fois le 3 septembre
2005. Prise par un marin de l'US Navy, elle peut être reproduite
librement.
Le leader bolivarien a-t-il trompé sciemment l'opinion publique
vénézuélienne et internationale? En réécoutant attentivement
les paroles d'Hugo Chavez sur la
vidéo
sous-titrée intégrée
dans notre article du 10 janvier, nous l'entendons parler au début
de sa dénonciation d'un "avion P-3 de ce type".
Cela pourrait suffire à confirmer que l'avion de la photo n'est pas
celui de l'incursion. Mais le président Chavez aurait pu le signifier
clairement ou démentir la valeur de témoignage donnée par la presse
à ce cliché, car jusqu'à ce jour le monde entier croit que
les pilotes de chasse vénézuéliens sont aussi d'excellents photographes.
Quoiqu'il en soit, la démystification de ladite photo renforce les
doutes sur l'existence ou non d'une double violation de l'espace aérien
du Venezuela le 8 janvier 2010.
La menace supposée des forces américaines,
qu'aviverait le récent accord sur l'utilisation de
bases en Colombie
voisine, est devenue un élément permanent et essentiel du discours
politique d'Hugo Chavez. Ses opposants l'accusent d'agiter le spectre d'une
invasion "yankee" pour susciter un patriotisme populiste glorifiant le chef
de la patrie en danger.
Le président Chavez est aussi soupçonné de vouloir détourner ainsi
l'attention des Vénézuéliens de problèmes internes:
récession économique et dévaluation du bolivar, criminalité galopante, pénurie de logements et de certains aliments, rationnement de l'eau et de l'électricité et dégradation des services publics, y compris dans le secteur de
la santé.
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